屋顶绿化，可以简单地理解为在各类建筑物的屋顶、露台、墙体等进行树木花草的种植和造园。其历史悠久，可追溯到古巴比伦的空中花园，现代屋顶节能绿化行业的起步则是在上世纪六十年代。
    作为现代屋顶节能绿化行业的“鼻祖”的德国，从1975年开始成立园林绿化研究、发展与建设组织（FLL）开始，便致力于屋顶绿化的技术和规范研究。据历史统计数据显示，至2002年，德国已有103座城市制定了推进屋顶节能绿化的规定和激励措施，结果是大部分德国人在绿化屋顶的时候，能享受国家的绿色节能屋顶补贴，占全家屋顶绿化费用的一半。到2004年，德国绿化面积已占屋顶面积14%，且每年按照12%-15%的比例增长。
    英国、法国、希腊和瑞典等欧洲国家以及美国、加拿大、日本等发达国家也都效仿德国的先进实践建立起比较完善的机构、体制及政策，来支持本国的屋顶节能绿化技术的发展。
    是什么让这些国家花重金支持屋顶绿化事业？屋顶绿化对城市和国家的意义在哪？
    在城市化进程不断加快的今天，摩天大楼拔地而起往往是以城市绿化空间和水体面积减少为代价。在寸土寸金的城市，有大量的屋顶被闲置，显然是一种巨大的空间浪费。无论是从经济发展或是优化城市环境的角度，屋顶绿化都是一项“功在当代，利在千秋”的壮举。
    说到屋顶绿化的价值，增加城市绿化面积、改善空气质量的作用自不必提，屋顶绿化在缓解城市“热岛效应”和污水处理压力，调节局部小气候，减少能源支出等多个方面也都拥有突出的作用和卓越的优势。
    据日本东京的城市绿化部门测算，若屋顶完成50%的绿化，可将城市最高温度降低0.84°c，这显然有利于缓解城市的“热岛效应”。 据联合国环境署的研究表明：当一个城市屋顶绿化总量达到城市建筑70%时，城市上空CO2的含量将下降80%，夏天的气温将下降5℃—10℃，城市热岛效应基本消除。
    又有研究表明，屋顶绿化可以截留雨水0.431吨/年/平方。以广州为例子，广州市目前屋顶面积接近1亿平方米，如果屋顶绿化率有50%，那么，每年能减少2155万吨污水排放。而依据1.5元/吨的生活污水处理费用计算，一年，就能减少3232万的污水处理费支出。对一个国家，屋顶绿化每年节约的也是一笔天文数字。
    若能有效推广，我们享受屋顶绿化红利的那天也就不远了。